Хуан-Пабло Монтоя-2002: «Поул-мэн»

11.02.2013 06:12

<< Назад | Список всех биографий

В Williams очень хотели как можно быстрее нагнать Ferrari – едва конюшня прорвалась в тройку топ-команд, как ей захотелось большего. На зимних тестах Хуану-Пабло пришлось изрядно потрудиться, чтобы выполнить весь объем испытательной работы. Колумбиец был доволен новым двигателем BMW P82, но был озабочен сложностями с настройками шасси.

В целом FW24 был качественной доводкой довольно удачного прошлогоднего автомобиля и не содержал в себе значительных конструктивных изменений. Команда сосредоточилась на повышении эффективности аэродинамики и на том, чтобы новый мотор BMW (к слову, состоящий из более чем 5000 деталей) гармонично сочетался с шасси.

Зимой Монтое пришлось терпеть странные нападки со стороны Ральфа Шумахера. Тот обвинил руководство Williams в фаворитизме в отношении колумбийца и, недолго думая, потребовал официально признать себя первым номером. Фрэнк Уильямс на это только лишь усмехнулся, подчеркнул, что оба пилота равны и едко добавил: «Хуан, в отличие от Ральфа, чаще бывает на базе в Гроу и не спешит покидать боксы в конце рабочего дня, как некоторые…».

Конфликт был временно разрешен и явно в пользу Монтои, который усердно наматывал километры на тестах вместо того, чтобы раздавать журналистам многочисленные амбициозные интервью. Но на наболевший вопрос о лидере команды могли ответить только результаты гонок, а они, как и в сезоне-2001 были не всегда в пользу колумбийца, ведь ему, кто бы что ни говорил, достался сильный напарник.

В Австралии Ральф опередил Хуана в квалификации, однако еще на старте столкнулся с Баррикелло и выбыл из борьбы. Монтоя же поступил разумнее и на рестарте обошел слишком осторожничающего Шумахера, выйдя в лидеры гонки. Но вскоре Красному Барону удалось восстановить статус-кво. В дальнейшем поддерживать феноменальный ритм немца Хуан-Пабло не смог и удовольствовался 2-м местом.

Борьба этих пилотов с новой силой разгорелась и в двух следующих Гран-При. В Малайзии Шуми перекрыл колумбийцу прямую траекторию, на что тот вытеснил лидера Ferrari в первом повороте. Михаэль потребовал расширения пространства борьбы и боднул болид Монтои, после чего оба гонщика откатились в середину пелотона.

Большое удивление вызвал вердикт судей, которые почему-то обвинили в этом инциденте Хуана-Пабло, назначив ему штрафной проезд по пит-лейн (первый в истории Ф-1, к слову, подобный штраф). Пилоту Williams, только что отыгравшему много позиций, пришлось начинать все сначала. Колумбиец показал быстрейший круг в гонке и финишировал 2-м, а победителем стал Шумахер-младший. Эта победа оказалась единственной (!) для Williams в 2002 году по причине тотального превосходства Ferrari и была какая-то вопиющая несправедливость в том, что она досталась не Монтое.

В Бразилию Красный Барон приехал уже с новым оружием – F2002, именно тем автомобилем, который в конце сезона принес ему очередной титул чемпиона мира. Пока немец прикатывался к новой машине, Хуан-Пабло выиграл четвертый поул в карьере и, казалось, имел все шансы на реванш. Их стартовый поединок с Шуми, наверное, уже вошел в легенды, однако был опять не в пользу колумбийца.

Пилоты несколько поворотов сражались колесо в колесо, пока не столкнулись перед поворотом Subida do Lago с минимальными последствиями для Михаэля и максимальными для Монтои. Пилот Williams отправился в боксы для замены носового обтекателя и подарил зрителям реминисценцию ГП Малайзии – прорыв сквозь пелотон, быстрейший круг гонки и… на сей раз лишь 5-е место. Отрыв Красного Барона продолжал расти, а у FW24 не было такого потенциала, чтобы ликвидировать это пугающее преимущество.

Хуану-Пабло оставалось бороться максимум за вице-чемпионское звание, в надежде опередить Баррикелло и постараться затмить нагло схватившего победу Ральфа. В Сан-Марино колумбиец мучился из-за дисбаланса машины и уступил Шумахеру-младшему, зато потом последовала серия уверенных подиумов в Испании и Австрии. Дистанцию А1-ринга Монтоя вообще преодолел на единственном жестком комплекте резины, при этом умудряясь выдавать быстрые круги.

В Монако пилот Williams со значительным отрывом взял поул и на трассе, где очень сложно обгонять, это давало ему отличные шансы. Тем не менее, в первый поворот раньше протиснулся Култхард на McLaren и Хуан-Пабло оказался в роли догоняющего. Он старался не слишком отпускать вперед шотландца и неизвестно, чем бы все это закончилось, но подвел хваленый мотор BMW, сгоревший на самой нетребовательной к двигателям трассе чемпионата.

В Канаде Монтоя вновь был на поул-позиции, но что было толку? Да, по мнению специалистов, он провел самый красивый обгон года, обойдя разом Ральфа Шумахера и Кими Райкконена после пит-стопа! Да, он опять установил лучшее время круга! Но ничего не заработал, так как во второй раз вспыхнул мотор. По очкам с напарником у них был полный паритет (27-27), а Красный Барон к середине чемпионата имел на своем счету уже 70! Все остальные были просто обречены на поражение.

Впрочем, это не означало, что пилоты перестали бороться. На Гран-При Европы Хуан-Пабло действовал предельно агрессивно. На старте он сцепился с Ральфом, что впоследствии привело к непонятным проблемам со скоростью. Колумбиец отчаянно оборонялся от Култхарда и, наехав на поребрик в одном из поворотов, потерял управление. Машину развернуло, и пилот Williams влетел в Дэвида, после чего гонщикам оставалось только припарковать свои болиды со сломанными подвесками на траве.

В Великобритании Ferrari были невероятно быстры, но Монтоя совершил невозможное, украв у Шумахера-старшего из под носа поул. Стартовали немец и колумбиец синхронно, однако Красный Барон на трассе чувствовал себя гораздо уверенней. Хуан-Пабло ошибался в траекториях, перетормаживал и до поры до времени успевал хлопать калиткой. Но тут вдобавок пошел дождь и дождевые шины Bridgestone не оставили пилоту Williams ни единого шанса.

Во Франции Монтоя отпраздновал День независимости Колумбии очередным поулом, а в гонке мучился с плохо настроенным FW24 и даже не попал на подиум, оттесненный пилотами McLaren. Шуми же как никогда рано стал чемпионом мира и услышал комплименты от многих пилотов, в том числе и от Хуана: «Михаэль идеально работает, имеет лучшую машину и знает, как выжимать из нее максимум».

Итак, Хуан-Пабло выдал феноменальную серию поул-позиций (пять раз подряд первенствовав в квалификациях – с ГП Монако по ГП Франции), но каждый раз что-то мешало ему довести дело до победного конца. Иногда колумбийцу удавались лучшие результаты, когда он начинал заезд не с первого ряда, как, к примеру, в Германии, где он финишировал 2-м.

До конца сезона оставалось пять гонок и Монтоя был вправе рассчитывать на то, чтобы красоваться в турнирной таблице непосредственно позади Красного Барона, но тут сработала пресловутая командная тактика Ferrari. Скудерии, взявшей на ГП Венгрии Кубок Конструкторов, не хватало только одного для полного счастья – вице-чемпионского звания для второго пилота. Поэтому конюшня сделала все, чтобы Рубенс Баррикелло по итогам года оказался впереди гонщика Williams.

Еще в Венгрии Михаэль Шумахер не предпринял никаких атак по отношению к своему напарнику, хотя был очевидно быстрее и бразилец получил лишние четыре очка в копилку, разом оторвавшись от Хуана-Пабло. Колумбиец ту гонку провалил, ошибившись на торможении и повредив днище болида, а после уступив Кими Райкконену в напряженной борьбе.

Баррикелло победил еще два раза – в Италии, где Михаэля задержали на старте и в США, где, как известно, две Ferrari попытались пересечь финишную черту одновременно с преимуществом в 0,011 тысячных в пользу Рубенса. В Бельгии и Японии бразилец был на подиуме и тем самым поставил точку в их споре с Монтоей.

Пилот Williams еще единственный раз стоял на пьедестале почета в Спа, промчавшись быстрее всех, помимо жеребцов из Маранелло, но потом его настигла череда неприятностей. В Монце у колумбийца сломалась подвеска, в Индианаполисе очередная дуэль с Ральфом навредила им обоим, а в Японии Хуан-Пабло (по его собственному признанию) ехал вполсилы – его третьему месту в личном зачете уже ничего не угрожало.

Монтоя все-таки был рад своей бронзовой награде, однако самое счастливое событие в этом году случилось вовсе не трассах Формулы-1. В октябре, на родине в Колумбии, состоялась свадьба Хуана с его давней подругой – очаровательной Конни Фрейделл. Гостеприимный колумбиец зазвал на это торжество более 300 гостей, в том числе пилотов разных серий, среди которых был и опередивший его в чемпионате Рубенс.

Сезон-2002 вывел Монтою на новый уровень борьбы. Во-первых, он победил в сложной внутрикомандной дуэли с Шумахером-младшим, что укрепило его позиции в Williams. Во-вторых, в ряде Гран-При он смог навязать борьбу непобедимым Ferrari и если бы FW24 не так сильно проигрывала F2002, мог реально претендовать на титул. Это убедительно доказывали великолепные результаты Хуана-Пабло в квалификации – по чистой скорости он мог заткнуть за пояс любого.