Для Нико Хюлькенберга Рождество в этом году наступило чуть раньше, чем для большинства остальных немцев - праздник начался, когда 16-го декабря Force India продлила контракт с запомнившимся в 2010-м немцем. 

Поздравляем, Нико! Вы, наверное, взволнованы?

 - Да, конечно, мне повезло найти неплохую работу третьего пилота в этом году, я поработал в 14 тренировках, и более менее сохранил хорошую форму, Вы видели, часто я был быстрее основных пилотов. Но сейчас должен прибавить и закрепиться "в основе" Ф1. На много лет. 

Путь, по которому Вы прошли, далеко не оригинален - в свое время, в 2002-м году, даже Фернандо Алонсо сделал шаг назад, в тест-пилоты, чтобы вернуться в Renault боевым пилотом годом позже, и в первый же сезон добиться и поула, и победы в гонке. Но в любом случае, должно быть сложно совершать такой шаг назад, с психологической точки зрения?

 - Мы все любим спорт, любим управлять этой машиной. Когда ты вынужден временно ограничивать себя в этом, это нехорошо, но в любом случае, не надо опускать руки, а бороться и доказывать команде, что ты достоин большего. К слову, хочу заметить, что пример Фернандо несколько иной, ведь в те дни гонщики очень много работали на тестах! 

По пятницам трассы часто грязные, а Вам надо было быть очень аккуратным, чтобы не разбить машину. Это мешало Вам произвести впечатление на команду?

 - Условия в пятницу одинаковы для всех гонщиков. Но вот насчет осторожности Вы правы - команде точно не понравится, если Вы разобьете машину ее основного пилота. В Валенсии, к сожалению, я оказался недостаточно аккуратен.

Другой важный аспект - это то, что эти 14 практик растянулись на почти 9 месяцев. Иногда я не садился в машину про три, четыре, даже пять недель кряду. В такой ситуации сложновато научиться работать со всеми новинками этого года, KERS, DRS. Но мне удавалось быстро к ним адаптироваться. 

Многое ли можно выучить, выступая только по пятницам? 

 - Можно, но это не те знания, которые Вы получаете как боевой пилот. Вы начинаете больше понимать, чем занимаются инженеры, как работает пит-уолл, по той простой причине, что у Вас больше времени на это. Такие знания помогают в будущем. 

Вашим главным соперником будет напарник. Как Вы относитесь к Полу?

 - Амбициозный, талантливый и умный парень. Я высоко его оцениваю. Я думаю, мы вместе будем хорошо подгонять друг друга. 

Вы оба имеете схожий стиль и требования к машине, или у Пола что-то иначе?

 - Я бы сказал, у нас несильно отличающиеся стили. В наши дни вообще, настройки машины для разных пилотов несильно разнятся. Вообще, это имеет мало значения. Важно то, как Вы можете конвертировать свои предпочтения в конечный результат Гран При. 

Команда финишировала шестой в Кубке Конструкторов, и хотела бы подняться на строчку выше, либо как минимум удержаться на текущей позиции. Как Вы считаете, это будет сложно, с Sauber, Toro Rosso и Williams позади вас?

 - Середина пелотона очень плотна, как Вы правильно подметили, в нее входят все вышеперечисленные команды. Но я думаю, Force India уже показала, что также может быть очень быстрой. Да, мы плохо начали сезон, не сумев заставить работать "горячий диффузор", но справились с этой ситуацией, что также положительно говорить о команде. Мы определенно способны построить еще одну хорошую машину, и я даже думаю, подняться на одно место выше. 

Источник: motorsport.com

Дан Дудка, F1Life.ru