Хейкки Ковалайнен-2007: «Новый финн»

14.01.2015 08:08

<< Назад | Список всех биографий

На Хейкки Ковалайнена в год его дебюта свалилась невиданная миссия - соответствовать тому, что показывал в предыдущие два года чемпион мира Фернандо Алонсо! К дебюту Ковалайнена и готовили основательно - весь предыдущий год он усердно работал на тестах при любой возможности, да и в межсезонье Renault лихорадочно пыталась компенсировать отсутствие опыта тестовым накатом. Во французской команде не верили в Физикеллу как в лидера, и наивно надеялись, что Ковалайнен "сядет и поедет как чемпион".

Свою роль тут играла и банальная ревность Флавио Бриаторе перед Роном Деннисом - Флавио только-только почувствовал себя триумфатором, положив на лопатки McLaren ненавистного британца, как тот ответил тем, что выкрал у Renault Алонсо! Вдобавок, в пару к нему Деннис приготовил свой ответ Ковалайнену - фигуру молодого Льюиса Хэмилтона, которому уже прочили блестящий дебют. И по всему выходило, что Льюис также заткнет за пояс финна, ведь в предыдущем сезоне он доминировал в GP2, а Ковалайнен проиграл там титул Росбергу...

После первой гонки сезона и Бриаторе, и Ковалайнен не знали, куда себя девать от стыда - финн не ехал быстро, и при этом совершил несколько ошибок, уступив на финише Физикелле целую вечность. Таким разочарованным Бриаторе давно не был, и после заданной шефом взбучки Хейкки сумел собраться и даже опередил Джанкарло в квалификации на Сепанге. Но в гонке опытный итальянец лучше прошел "змейку" первого поворота, получил преимущество, и сохранил его до конца гонки, приехав шестым. Впрочем, Хейкки взял свое первое очко в Ф-1 - лучше, чем ничего.

В Бахрейне он яростно боролся с Нико Росбергом, но в итоге остался ни с чем, впрочем, и Физикелле досталось скромное очко. А в Барселоне Ковалайнен наконец-то начал оправдывать выданные ему авансы, переиграв Физикеллу как в квалификации, так и в гонке. Правда, итальянцу ее испортили неполадки с заправочным оборудованием, но они вынудили также и Ковалайнена сменить тактику и пойти на три пит-стопа, что принесло ему в итоге еще два очка на финише.

Бриаторе порадовался, но ненадолго, ибо уже в Монако Ковалайнен снова начал "косячить".

Конечно, он мог сослаться на Култхарда, заблокировавшего его в конце второго сегмента, но проблему попадания в финал надо было решать еще с первой попытки, а она у новичка оказалась намного хуже, чем у Физикеллы. Все вылилось в закономерный финиш вне первой десятки и в гонке также. Но это были еще цветочки по сравнению с тем, что натворил Хейкки в первые два дня уик-энда в Монреале.

Сперва он врезался в стену в пятничной тренировке. Ладно, новичку, да тем более в Монреале, простительно. В субботу утром у него сгорел мотор, а в Q1 финн снова ударил машину задней частью и угодил в итоге на последнее место на стартовом поле. С такой дали Renault не оставалось ничего иного, как заправить его топливом и отправить в "дрейф", надеясь на машины безопасности и прочие обстоятельства. И они не замедлили проявить себя, но и финну надо отдать должное, он избежал ошибок, и в конце гонки не поддался натиску Кими Райкконена, претендовавшего на его четвертую (да-да, вы не ослышались - сумасшедшее четвертое место!) позицию.

Кими ничего не сумел поделать и неделей спустя в последней гонке Ф-1 в Индианаполисе, где Хейкки вновь добыл ценное пятое место в борьбе с Райкконеном (хотя тот все же вышел вперед), и даже записал на свой счет первый круг лидирования в Гран-при. Североамериканский турне, так неудачно начавшийся (в субботу в Монреале Флавио был в шаге от того, чтобы не дать пинка Хейкки и не усадить под давлением спонсоров кого-то поопытнее), завершился настоящим триумфом Ковалайнена.

И злоключения Физикеллы только способствовали этому, ибо в Канаде итальянец не разглядел красный свет светофора, за что получил дисквалификацию и потерял верный подиум. В Инди его развернуло на втором круге, и финишировал Джанкарло девятым - на его фоне Ковалайнен в тот момент выглядел просто богом.

Правда, в Маньи-Кур ему пришлось чуть спуститься на землю, после столкновения с Ярно Трулли в Adelaide, но уже в Сильверстоуне Хейкки вновь оказался чуть впереди Физикеллы - и так уже было почти все время до конца сезона, по большему счету. Итальянцу не всегда везло, а порой то, что происходило с его машиной, напоминало саботаж, но Хейкки это никак не касалось, понукаемый Бриаторе (тот все еще рассчитывал на то, что с Ковалайнена будет такой толк, как и от Алонсо), финн набирал очки.

Нюрбургринг, Хунгароринг, затем, уже после летней паузы, красивая гонка в Турции с шестым местом на финише, удачный поединок с Кубицей в Спа, где Ковалайнен выстоял, два очка в Монце - все говорило о том, что парень растет. И этап в Фуджи в конце сентября стал самым ярким подтверждением тому. Хейкки на сей раз уступил Физикелле в квалификации и остался 11-м, но зато выбрал желаемое количество топлива перед стартом гонки и затянул свой пит-стоп в условиях проливного дождя намного за середину дистанции.

Но самое сложное предстояло впереди, когда после многочисленных событий гонки он обнаружил себя вторым, но со все тем же Кими Райкконеном на "хвосте"! Дуэль финнов продолжалась вплоть до самого финиша, Кими атаковал, но Хейкки хладнокровно контратаковал, и сохранив хладнокровие до самого финиша, вышел триумфатором из этой схватки!

Renault ликовала, и Ковалайнен тоже - единственный подиум команды в сезоне, и первый для Хейкки! Физикелла уже уступал девять очков, и вряд ли за оставшиеся две гонки мог отыграться, у итальянца и так хватало проблем. Последние две гонки для Хейкки и Renault в целом прошли не самым лучшим образом, очков команда так и не собрала, а в Бразилии гонка Ковалайнена закончилась после аварии, но все, что он мог, уже в том сезоне сделал.

Но это... не помогло ему остаться в Renault! В команду вернулся Фернандо Алонсо, подрос Нельсиньо Пике, которого тоже надо было как-то пристроить, так что Хейкки просто не было места. Впрочем, "на ветер" его выставлять тоже никто не собирался - в McLaren, покинутом Алонсо, образовалась привлекательная вакансия, причем так поздно, когда многие их ведущих пилотов уже определились со своим будущим! К тому же, там всегда неровно дышали к финнам...

 

В общем, это было место Хейкки, поэтому никто не удивился, когда спустя неделю после возвращения "блудного Фернандо" в Renault McLaren объявила об очередном контракте с финном. На Ковалайнена возлагались немалые надежды, но оправдывать их предстояло рядом с Льюисом Хэмилтоном, четко и недвусмысленно обозначившем свои претензии на гегемонию в команде. Хейкки ждал не такой уж и простой год, несмотря на место в быстрой машине.

Дан Дудка, F1LIFE.RU