Вся жизнь мира Формулы 1 в журнале F1LIFE Предлагаем Вашему вниманию уникальное печатное издание об автогонках Формулы 1, не имеющее аналогов в России.
Джанкарло Физикелла-1998: «Голубая мечта». ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Физико не хотел покидать Jordan, и предпочел бы остаться там, но предложение от Benetton не могло оставить его равнодушным - примерить голубой костюм команды он мечтал, по собственному признанию, с тех самых пор, как познакомился с Флавио Бриаторе (то есть с 1994 года). К тому же Benetton вот уже много лет как стабильно являлся одной из команд "большой четверки", с соответствующими перспективами, команда незадолго до этого побывала на пике славы, выиграв два титула подряд, и обладала очень хорошим базисом для возвращения на вершину - своя собственная аэродинамическая труба (в 90-х это считалось чуть ли не главным козырем любой команды), хороший и верный моторостроительный партнер Renault/Mecachrome, контракт с впечатлившими многих в прошедшем 1997 шинниками Bridgestone, и два молодых и очень многообещающих гонщика. Формально Джанкарло получил статус первого пилота (это выразилось в нечетном номере, закрепленном за его автомобилем, и в алых "губках" на носу его Benetton - отличительная черта всех прим команды с 1994 года), но на деле он им ничуть не являлся - Benetton переживал настоящий культ Алекса Вурца, очень успешно дебютировавшего в 1997 за нее, и малыш-итальянец, пришедший со стороны, да к тому же являвшийся протеже экс-руководителя команды, покинувшего ее после достаточно серьезных разногласий с семейством Бенеттон, не вызывал в Benetton такого же доверия, а кое-где даже и пиетета, которыми пользовался на первых порах Александр. Так что в 1998 Физико пришлось попотеть, чтобы подтвердить свой класс и убедить скептиков.
Тесты:
Херес, Испания, 06-09 января 1998
Накануне презентации новой машины (впрочем, на тестах она появилась еще в декабре 1997-го, в Сильверстоуне) команда Benetton провела четырехдневную испытательную сессию в Хересе. Пилоты испытывали тот же прототип В198, что и Физикелла за три недели до этого в Сильверстоуне. Сессия прошла без мажорных проблем, и теперь Benetton отправилась в Лондон, где 15-го января пройдет презентация машины - ожидается представление некоторых новых спонсоров, а также тест-пилота команды. Им может стать британец Оливер Гэвин или датчанин Джейсон Уотт.
Презентация Benetton B198, Лондон, 15 января 1998 года
Технические характеристики нового В198:
Тесты:
Барселона, Испания, 22-23 января 1998 года
В Барселоне Benetton провел свою первую тестовую сессию на новой резине Bridgestone, и инженеры команды весьма и весьма лестно отозвались о ней. Что до пилотов, то их рабочие программы сложились по разному - если для Физико оба дня прошли гладко, и итальянец остановил секундомер на своем лучшем круге на отметке 1.25.16, то Вурц утонул в сплошных проблемах - на его машине дважды выходила из строя коробка передач, и один раз сгорел двигатель. Тем не менее, австрийцу удалось на одном из своих кругов в четверг показать 1.24.24, намного превысив время Физикеллы.
Тесты: Барселона, Испания, 01-06 февраля 1998 года
Переменчивые погодные условия позволили Benetton лучше познакомиться и со своими дождевыми покрышками Bridgestone - комнада приступила к работе в понедельник, 2-го февраля, а уже во вторник над трассой шел с утра дождь. Среда выдалась полностью мокрой, но Джанкарло неплохо себя показал - он лишь две десятых уступил первенствовавшему в тот день Френтцену. В четверг же Физико преодолел без никаких проблем полную гоночную дистанцию.
Результаты тестов в Барселоне, Испания, 01-06 февраля 1998 года:
Тесты:
Барселона, Испания, 11-13 февраля 1998 года
В основном испытаниям резины и забегам на длинные, гоночные дистанции были посвящены очередные тесты Benetton в Барселоне. Кроме того, команда опробовала модифицированную коробку передач. В итоге Физико удалось даже поставить время лучше, чем у одного из McLaren, привезших на тесты свой чудо-болид MP4-13.
Результаты тестов в Барселоне, Испания, 11-13 февраля 1998 года:
Каковы первые впечатления от болида Benetton B198? Чем он отличается от Benetton B197 и Jordan-Peugeot? - Я не думаю, что такое сравнение вполне корректно. Болид Benetton претерпел изменения, обусловленные введением новых правил и использованием новых шин. В этой связи было бы неверно оценивать его новые качества. Это просто другая машина, подготовленная по другим правилам. Я должен добавить, что мне очень нравится двигатель. Он сравним по мощности с Peugeot, но управлять болидом, оснащенным этим мотором, гораздо легче. По-моему, В198 является идеальной машиной для борьбы за первенство в гонках. Кроме того, я действительно поражен качеством шин Bridgestone!
Будет ли, по вашему мнению, способствовать повышению безопасности новый технический регламент? Какие трудности в управлении болидом возникли у вас в этом году? - Мои первые впечатления: скорость останется примерно той же. Во всяком случае, в быстрых поворотах и на прямых. Основные изменения в управлении болидом коснутся ограничений в медленных поворотах. FIA вводит эти изменения для обеспечения безопасности, но прежде чем комментировать их эффективность, стоит дождаться начала сезона.
Ваши отношения с Ральфом Шумахером в команде Jordan складывались достаточно напряженно. Как вы представляете себе идеального партнера по команде? Каковы ваши отношения с Александером Вурцем? - Идеальный партнер? Это и есть Александер! С ним приятно работать, он полон энергии, профессионален, и у него всегда наготове какая-нибудь шутка. Несомненно, мы будем "подталкивать" друг друга к победе. В моем представлении хороший партнер — это такой парень, на которого можно положиться, когда это необходимо для успеха команды. Это тот, кто не боится неожиданных ситуаций, кто подбодрит улыбкой, когда тебе приходится туго.
Вы вместе с Ярно Трулли претендуете на звание самого талантливого молодого итальянского пилота. Порождает ли это какое-то особое соперничество на трассе? Следите ли вы за его результатами? - В прошлом году Ярно пропустил несколько гонок, поэтому прямого сравнения в этом случае проводить не стоит. Я-то ездил весь сезон! Наверное, теперь все будет иначе, но я не вижу в этом проблемы. Я рад, что Ярно выйдет на старт в составе хорошей команды, он заслуживает этого.
В прошлом году были сообщения о том, что вы предпочли бы остаться в команде Jordan и не переходить в Benetton. Была ли в этом доля истины? Что вы скажете об этом сейчас? - У меня был отличный сезон в Jordan, я замечательно ладил с командой. Поэтому было немного грустно расставаться с близкими тебе людьми. Это и есть единственная доля правды в тех слухах. Каждый пилот должен расти, прогрессировать. Предложение выступать за Benetton — это исполнение моей мечты! Ребята здесь замечательные, и я очень скоро почувствовал себя в команде как дома.
Вы уже занимали в Гран При призовые места. Надеетесь ли в этом году победить? - Это моя цель. Именно поэтому я здесь.
Тесты:
Сильверстоун, Великобритания, 18-19 февраля 1998 года
Вдоволь протестировавшись в теплой Барселоне, Benetton вернулась в родной Сильверстоун - оно и ближе, и дешевле. Первый день тестов был несколько испорчен из-за висевшего над трассой тумана, и Александр Вурц успел проехать в этот день лишь 23 круга. В четверг к нему присоединился Физикелла и гонщики Benetton отрабатывали пит-стопы, после чего, после обеда, обкатывали модернизированную коробку передач, дебютировавшую еще на тестах в Барселоне.
Результаты тестов в Сильверстоуне, Великобритания, 18-19 февраля 1998 года:
Тесты:
Сильверстоун, Великобритания, 23-25 февраля 1998 года
Последние зимние тесты, так называемый shakedown, команда Benetton провела в Сильверстоуне - в понедельник шел нескончаемый дождь, и Физико, работавший в этот день в одиночестве, тренировал лишь заезды и выезды с пит-стопов, затем погода улучшилась и на пару с Вурцем итальянец плодотворно поработал над различными настройками в преддверии первого Гран-При сезона, столкнувшись, правда, во второй день тестов с гидравлическими проблемами на своем В198.
Результаты тестов в Сильверстоуне, 23-25 февраля 1998 года:
Первый этап, Австралия, Мельбурн, 06-08 марта 1998 года
Конкурентоспособность покрышек Bridgestone стала одним из сюрпризов межсезонья - и это означало, что ход команды Benetton, наряду с McLaren перешедшей на японскую резину, давал ей в руки важный козырь в борьбе со своими прямыми соперниками - прежде всего с гонщиками Williams, использовавшими точно такие же моторы, что и команда итальянского текстильного гиганта. Этим козырем надо было как-то распорядиться прежде всего в стартовых гонках сезона, до тех пор, пока баланс сил не уравняется, и набрать как можно больше очков - о победах в Benetton и не помышляли, здраво рассуждая, что в год глобальных перемен (новые пилоты, новая резина, новое шасси, и старый, а потому не совсем добрый вариант двигателя Renault) сложить воедино все компоненты успеха вряд ли удастся.
Первый же Гран-При сезона в Мельбурне подтвердил резонность этих сомнений - пилотам явно нелегко было найти общий язык с новой резиной (с канавками) на этой городской (а потому весьма и весьма пыльной) трассе и они регулярно вылетали с трассы в тренировочных и квалификационных заездах. Вурцу повезло меньше - он вылетел в начале квалификации и был вынужден продолжать на запасной машине, и в этих условиях Физико, не совершавший во время квалификации ошибок, оказался заметно лучше - на целую секунду - и, как следствие, заметно выше, на седьмом месте. Впрочем, своим результатом итальянец был не очень доволен - на утренней тренировке ему удалось проехать несколько быстрее, однако к обеду выросла температура, и найденный баланс, к сожалению, сместился - в квалификации Джанкарло жаловался на мешавшую ему избыточную поворачиваемость.
Перспективы на результативный финиш с четвертой стартовой линии открывались довольно-таки неплохие - однако команда просчиталась с тактикой, запланировав для обоих своих пилотов по две остановки в боксах. Такая стратегия может сработать только в том случае, если у пилота есть возможность обгонять машины впереди себя. Мельбурн вообще-то такие возможности практически не представляет, а новые шины (и, как следствие, заметно ухудшившееся сцепление колес с дорогой) служили в этой ситуации дополнительным сдерживающим фактором - оказаться на обочине вследствие неудачной атаки не хотелось никому. Все, кто ехали вокруг Физикеллы и Вурца, собирались останавливаться лишь один раз - и гонщики Benetton безнадежно застряли в трафике.
Физико, запертый за Вильневым, вплоть до своего первого пит-стопа постоянно наседал на чемпиона мира, но удобного момента для атаки так и не предоставилось. Времени за канадцем было потеряно очень много - едва попав на свободную трассу, Джанкарло поехал на секунду быстрее... Впрочем, было уже слишком поздно. Он успел совершить дерзкий обгон Хайнца-Харальда Френтцена, но это было чем-то вроде "гола престижа" - немец, в отличие от Физико, в тот момент уже был заправлен до конца гонки. В итоге Джанкарло даже не удалось добраться до финиша - его гонку прервала редкая техническая неисправность - поломка заднего антикрыла.
Комментарии:
Гонка: - Наша машина сегодня позволяла финишировать в тройке, но я потерял очень много времени позади Вильнева. Я был быстрее него, но на этой трассе очень сложно обгонять. После пит-стопа он наконец-то исчез, я поехал куда быстрее. Я запросто финишировал бы на высокой позиции, но поломка антикрыла остановила меня.
Суббота: - Утром я подобрал хороший баланс, но в квалификации выросла температура и у меня внезапно возникла сильная избыточная поворачиваемость. Мы попытались решить эту проблему, но поставить хорошее время на последних минутах мне помешал траффик.
Пятница: - Каждый раз, когда я выезжал на трассу, шел дождь. Мы успели лишь немного поработать над носовой аэродинамикой. Две сессии не принесли нам почти ничего полезного. Я очень рад за Александра, поставившего замечательное время - оно доказывает, что у нас хороший автомобиль.
Обзор: - Я с нетерпением жду гонку в Мельбурне. Это и временная трасса, но она больше похожа на постоянный трек, чем на уличный. На предсезонных тестах я был поражен характеристиками шин Bridgestone, поэтому нас ждет неплохой уик-энд.
Статистика:
Тесты: Сильверстоун, Великобритания, 16-18 марта 1998 года
В середине марта Benetton провела в Сильверстоуне свои очередные тесты - надо сказать, довольно-таки рутинные. Джанкарло Физикелла присоединился к своему коллеге, Алексу Вурцу, лишь в последний день тестов, в среду, однако из-за мелких, но постоянных неполадок на его машине сумел преодолеть всего лишь семь кругов.
Результаты тестов в Сильверстоуне, 16-18 марта 1998 года:
Второй этап, Бразилия, Интерлагос, 27-29 марта 1998 года
Команды не стали впустую тратить трехнедельный перерыв между первой и второй гонкой сезона, занявшись тестами. Benetton отправился на свою домашнюю трассу - туда же, где тестировались и Mclaren. Результаты не особо порадовали - все то же полуторасекундное отставание от "серебряных стрел", бывшее и в первой гонке. Оно же сохранилось и в Бразилии - с поправкой на длину круга, естественно (на Интерлагосе он на 20% короче, нежели в Сильверстоуне), лучший из Benetton - Алекс Вурц уступил поулу 1,2 секунды (при этом квалифицировавшись пятым), Физико, разбивший свою основную машину в начале квалификации (и проводивший ее на запасном болиде), отстал еще сильнее, показав в итоге седьмой результат. Впрочем, на фоне остальных их темп был не таким уж и плохим, и Физико с Вурцем вполне могли побороться с гонщиками Ferrari за места сразу же позади безусловных гегемонов начавшегося первенства, то есть McLaren.
В случае с Вурцем эти ожидания оправдались сполна, Джанкарло же угодил в очередную аварию на разминке в воскресенье утром, наехав на оставшуюся после ночного дождя лужу, и снова разбил свой болид. Стартовать предстояло за рулем запасной машины. Не добавила ему скорости и стратегия, избранная командой - если в Мельбурне вариант с одной остановкой воспринимался как самый логичный, то тут, на "Интерлагосе", лучше было бы все-таки заправляться дважды - потери от лишнего веса на энергоемких подъемах и спусках трассы слишком велики. Выбранная стратегия заставила Джанкарло держаться в гонке достаточно скромно - за исключением момента короткой борьбы с Френтценом и Шумахером, еще в первой половине гонки, когда эти двое оказались за его спиной после своих дозаправок. Физико спокойно вез машину к финишу.
Единственный пит-стоп на 47-м круге прошел без осложнений и больше ничего не препятствовало дальнейшему продвижению Джанкарло к финишу - и к первому очку в сезоне. Оно стало неплохой компенсацией за весьма сложный уик-энд.
Комментарии:
Гонка: - Я доволен. Гонка была очень сложной. Стратегия оказалась верной, но в начале гонки мне было очень сложно, машина была заполнена топливом под завязку. В течение первых 35 кругов у меня не пропадала избыточная поворачиваемость, но потом она пропала-таки, и дела пошли лучше. После утренней аварии механики восстановили машину, но потерянное время не позволило мне настроить машину на гонку.
Суббота: - Я даже не знаю, сколько километров мне пришлось пробежать, чтобы сесть за руль запасного автомобиля. Я был на очень хорошем круге, но совершил ошибку и вылетел с трассы. К сожалению, запасной автомобиль был настроен под Алекса, поэтому улучшить свое время мне не удалось. Впрочем, вчера мы на славу поработали над гоночными настройками, и я думаю, что завтра мы будем конкурентоспособны. Интерлагос - не Альберт-Парк, тут есть возможности для обгона.
Пятница: - Я проехал бы быстрее, но мне помешали желтые флаги. В первой сессии у меня были гидравлические проблемы и я остановился на трассе. Во второй сессии я имел неудовольствие управлять автомобилем без гидроусилителя, так как механики не сумели вовремя отремонтировать его.
Статистика:
Интервью:
Дэвид Ричардс: "Наполеоновских планов мы не строим"
Дэвид Ричардс пришел в мир Ф-1 из ралли, где его компания Prodrive добилась весьма значительных успехов, а сам Дэвид оброс связями в самых разных кругах автоспорта, позволившие ему в итоге встать у руля команды Benetton. Впервые он появился на гонке в этом качестве на "Гран-При Люксембурга" 1997 года, до конца 1997 вникал в ход дела, а с нового, 1998 года, взял бразды правления командой Benetton в свои руки. Первый успех Ричардса на новом посту — Гран При Бразилии, где оба пилота его команды завоевали очки.
Как вам гонка на Интерлагосе? - Александер Вурц проехал отлично! Особенно если учесть, что этой трассы он раньше и в глаза не видел. Некоторое время Алекса не пропускал вперед Френтцен. Если бы не эта задержка, то Вурц мог бы оказаться впереди Шумахера и успешно удержать призовое место. У Джанкарло Физикеллы этим утром была очень сильная авария. Он не совсем чувствовал запасную машину, но в целом ехал неплохо.
Ваш предшественник Флавио Бриаторе называл гонки просто бизнесом, которым он занимается в настоящий момент. Чем в вашей жизни является автоспорт и чем для вас стала Формула-1? - Последние 23 года автоспорт в самых различных проявлениях был главным в моей жизни, так что переход в Формулу-1 оказался для меня совершенно естественным. К тому же я никогда не был здесь совсем чужим человеком — в мире Формулы-1 у меня много друзей и знакомых. Так что свою новую работу я рассматриваю как продолжение того, что я уже делал в других областях.
Что из традиций команды Benetton 1994—1995 годов вы хотели бы сохранить и от чего отказаться? - Естественно, я хотел бы, чтобы Benetton, как и в 1994—1995 годах, продолжал выигрывать гонки. Лишь победа приносит каждому члену команды чувство осмысленности собственных усилий. Лишь победа укрепляет командный дух. От чего отказаться? Я бы не стал в будущем концентрировать усилия всей команды на одном-единственном пилоте, но поставил бы на первое место весь коллектив как единое целое.
В официальных документах вашей команды сказано, что на болидах стоит мотор Playlife. Почему вы переименовали Mecachrome? - Playlife — одна из торговых марок концерна Benetton. Мы заинтересованы, чтобы участие в Формуле-1 приносило максимальные рекламные дивиденды, поэтому пошли на такой шаг. Любителям автоспорта волноваться нечего — мы используем абсолютно такой же мотор, как и Williams. Разница лишь в названии.
Какие задачи на сезон вы ставите перед командой и гонщиками? - Benetton начинает переходный сезон. Наполеоновских планов не строим. Команда, включая пилотов, будет ставить для себя определенные задачи перед каждой конкретной гонкой. Я считаю, что реально будет улучшить показатели прошлого года по положению в общем зачете, а также по количеству побед в гонках и призовых мест. Если нам удастся достичь этого, я буду вполне удовлетворен.
Третий этап, Аргентина, Буэнос-Айрес, 10-12 апреля 1998 года
После не очень-то яркой, но результативной гонки в Бразилии Джанкарло предстояло еще одно испытание - иначе гонку по грязному и кочковатому автодрому имени Оскара Гальвеса назвать нельзя. Физико еще не восстановился полностью после своих бразильских аварий, поэтому для него езда по такой трассе была сопряжена с чуть большими муками, нежели для остальных пилотов. Но в отличие от Интерлагоса, тут машины Benetton смотрелись куда скромнее - в основном, из-за фактора резины, ведь и доминировавшие в первых гонках McLaren в Аргентине выступали несколько скромнее. Причина проста - в Аргентине вообще заметно холоднее, нежели в тропической Бразилии, а в дни гоночного уик-энда погода стала совсем уж неважной - прохладно было во все дни, особенно в воскресенье. Однако невзрачное выступление Джанкарло нельзя объяснить только этими причинами - сам он тоже сплоховал, вылетел с трассы с утра в субботу, так и не сумел добиться желаемой управляемости от болида, всю квалификацию проболтался в районе 12-го места, и проиграл Вурцу две трети секунды. Правда, в местах на стартовой решетке отрыв был не таким большим - Алекс 8-й, Физико 10-й. Утром на воскресном warm-up, проходившем на влажной после дождя трассе, Джанкарло вылетел с трассы вновь, но успел перед этим поставить время, ставшее в итоге четвертым.
На старте позиции пилотов Benetton не поменялись - Вурц восьмой, Физико десятый, между ними Дэмон Хилл Но Хиллу, в отличие от гонщиков Вenetton, предстояло две остановки, поэтому он вскоре покинул эту компанию, и оставил Физико наедине с Вурцем. Перед своим пит-стопом Джанкарло был быстрее, и вплотную преследовал напарника - однако команда не вмешалась в эту ситуацию, а зря, так как потерянное тогда время в итоге не позволило Физико оказаться впереди Жана Алези, а под конец гонки его настиг и Дэвид Култхард - как знать, будь у Джанкарло чуть больший запас времени, то может, шотландец и не успел бы отнять у итальянца шестое место.
Ошибка и небольшой вылет с трассы за пару кругов до конца, под накрапывающим дождиком, лишь подытожили окончание этого не очень-то выразительного для Физико уик-энда. Обе машины вполне могли финишировать в очках (а Вурц, заправлявшийся всего-то на три круга позже Джанкарло, так и вовсе претендовал на подиум), однако нерасторопность на командном мостике лишила Физико этой возможности. Надо сказать, должные выводы из этой промашки были сделаны, и в 1998 нам еще удастся увидеть пример правильного сотрудничества на трассе двух напарников - но это уже совсем другая гонка и другая история.
Комментарий:
Гонка: - Машина была достаточно хороша для результативного финиша. Однако я был аж десятым на старте, слишком далеко. Если бы я стартовал хотя бы на две позиции выше, мне бы удалась такая же замечательная гонка, как Алексу, я уверен. С полным баком машина проявляла большую недостаточную поворачиваемость, с пустым дела обстояли получше.
Суббота: - Машина была не так хороша, как с утра. Я сделал все, что мог... Я недоволен своим результатом, теперь остается работать на гонку. Завтра с утра я еще поработаю над гоночной настройкой. В пятницу она была достаточно хорошей.
Пятница: - Я использовал лишь один комплект резины. Дождь во второй половине тренировок сорвал нашу программу. Когда трасса подсохла, я успел протестировать некоторые новые элементы, но работы все равно еще непочатый край.
Статистика:
Тесты:
Сильверстоун, Великобритания, 15-17 апреля 1998 года
По традиции, после нескольких стартовых заокеанских гонок "Ф-1" вернулась в Европу - обычно это означает второй старт сезона, и некоторым командам действительно было необходимо срочно привезти какие-то новинки на эту гонку, чтобы отставание в чемпионате не стало безнадежным и "второе начало первенства" на деле не оказалось "началом его конца". Речь, естественно, идет о Ferrari, готовившейся к гонке в Имоле на тестах на своей родной трассе во Фьорано. Итальянцам подфартило, погода позволила им выполнить всю намеченную программу, а вот командам, базирующимся в Англии (а таких в 1998 было большинство - это McLaren, Williams, Jordan, Benetton, Arrows, Tyrrell и Stewart, естественно), жутко не повезло - погода в Европе в середине апреля 1998 стояла пресквернейшая, дождевой фронт последовательно "прошил" весь континент, а в Англии кое-где даже шел снег. Stewart вообще отменила свои тесты, Benetton попробовала было поработать, выставив в Сильверстоуне одну машину - однако за три дня Физико (именно он работал на этих тестах) смог проехать по трассе лишь 8 (!!!) кругов, настолько плохими были погодные условия. Так что проверить в деле обновленную подвеску не удалось, равно как и заняться испытаниями резины - а именно таковой была программа команды для этой тестовой сессии.
Результаты тестов в Сильверстоуне, Великобритания, 15-17 апреля 1998 года:
Джанкарло Физикелла благополучно избежал травм в сегодняшней аварии в центре Пезаро (город на востоке Италии, административный центр одноименной провинции), после того как его мощный автомобиль Porsche столкнулся с деревом. Авария обошлась без последствий для пилота Benetton, чего нельзя сказать о машине. Инцидент случился в момент интенсивного трафика. Физико только тронулся со светофора, когда с боковой улицы внезапно выскочил автомобиль, водитель которого опрометчиво решил "вписаться" в движущуюся колонну. Столкновение отбросило Porsche гонщика в дерево, но ремни и подушка безопасности позволили Физико благополучно выбраться из этой передряги. Больше всего римлянина расстроило то, что риск в гонках, оказывается, меньше, нежели вероятность разбить свою машину в дорожной аварии, двигаясь со скоростью в 60 км/час. Физико подтвердил всем любопытствующим с места происшествия, что эта авария никоим образом не повлияет на его планы стартовать в Имоле через четыре дня за рулем своего Benetton.
Четвертый этап, Сан-Марино, Имола, 24-26 апреля 1998 года
Негативный опыт тестов в Сильверстоуне наверняка отразился и на выступлении команды Benetton в Имоле. Правда, результаты пятничных и субботних тренировок обнадеживали - Физи уверенно держался в шестерке лучших, намного опережая Вурца. Однако в квалификации все пошло наобум - если Алекс добился прогресса и улучшил свое тренировочное время более чем на две трети секунды, то Физи откровенно провалился, не дотянув даже до своего утреннего времени - впрочем, с тем временем он квалифицировался бы выше всего-то на одну позицию, нежели его итоговое десятое место. Это, конечно же, далеко не лучший результат - в сравнении с пятым местом Вурца он выглядит катастрофически слабо. На утреннем warm-up Физико снова был высоко - пятый, и выражал удовлетворенность формой машины с гоночными настройками.
Он смог поправить свои дела на старте, хотя частично это произошло и из-за злоключений напарника, не нашедшего при старте никакие передачи, кроме самой первой - на ней-то Алекс и пополз в боксы, где механики устранили проблему, заменив руль. Джанкарло же, хоть и "сделал" два Jordan на старте, безнадежно застрял за Френтценом - немец нисколько не собирался уступать и Физико заметно нервничал за его спиной, так как терял немало времени.
На 17-м круге Джанкарло слишком близко подобрался к Ха-Ха, и в повороте Villeneuve его Benetton внезапно сорвало с трассы, видимо, из-за резкой потери прижимной силы. Машина вылетела с асфальта и с силой ударилась о барьеры из старых покрышек. Физико не пострадал, но едва ли обрадовался такому финалу домашней гонки, тем более, после нескольких предыдущих аварий текущего сезона. Спустя пару кругов из-за отказа двигателя сошел и Вурц, так что для Benetton эта гонка закончилась гораздо раньше, чем предыдущие. Чувствительная неудача.
Комментарии:
Гонка: - Я боролся с Френтценом за шестую позицию, когда внезапно машина полностью потеряла сцепление с дорогой. Наверное, это произошло из-за аэродинамического мешка "Уильямса". Машина сегодня была очень хороша, и если бы я обошел Френтцена, то быстро оторвался бы от него.
Суббота: - Утром я нашел очень хорошую настройку. Но я не могу понять, почему после обеда машиной было столь сложно управлять, наверное, из-за повысившейся температуры. Мы попробовали изменить настройку, но пошли по неправильному пути. К тому же, трасса была очень грязной, мне не удалось улучшить свое время даже в конце сессии. Я очень разочарован, так как трудно будет провести хорошую гонку, стартуя столь далеко.
Пятница: - Мы достаточно хорошо улучшили машину с утра. Мы много чего изменили в машине, и я этим доволен. Корма машины все еще нервна, нам еще предстоит работа. После обеда трасса была достаточно хороша, но выросла температура, и результаты на круге упали. Завтра я надеюсь квалифицироваться в шестерке.
Статистика:
Тесты:
Барселона, Испания, 29 апреля 1998 года
Джанкарло Физикелла стал автором устрашающего вылета с трассы на скорости под 300 км/час, во время сегодняшних тестов в Барселоне. Машина была полностью разбита, однако итальянец самостоятельно покинул ее и успешно прошел медицинское обследование. Чуть позже Физико поведал, что кроме сильного ушиба левого колена он не получил иных повреждений, все остальное в порядке. По предварительным данным, вылет случился из-за поломки в задней части машины - но пока неясно, привел ли к нему дефект одной из задних покрышек, или, как считает сам Джанкарло, поломка задней подвески Benetton. Все это произошло в конце стартовой прямой, в самой скоростной части каталонского кольца.
Пэт Симмондс, технический директор Benetton:
- В целом тесты прошли достаточно успешно, хотя из-за аварии Джанкарло мы потеряли много времени. Осмотрев на фабрике повреждения, мы пришли к однозначному выводу, что причиной инцидента стала поломка машины.
Интервью:
Джанкарло Физикелла: "Браво Интер!"
08 мая 1998 года, Gazzetta Dello Sport
Дела Физико в этом сезоне пока складываются не очень-то удачно, однако римлянин нашел другой повод порадоваться - миланский "Интер" в чисто итальянском финале Кубка УЕФА переиграл римский "Лацио", злейшего конкурента "Ромы", за которую болеет Джанкарло - более чем приятный повод порадоваться неудаче заклятых врагов!
- Браво, "Интер"! Я смотрел матч дома, в компании Луны и своей матери - представьте себе, они болеют за "Лацио"! Мне понравился гол Занетти, да и Рональдо отлично сыграл. Я очень громко кричал после матча - радовался неудаче "Лацио"! Это делают все болельщики "Ромы" - понимаете теперь, какое между нами соперничество?
Футбол футболом, но сегодня Физико предстоит садиться за руль болида и выступать в пятничных тренировках - на той самой машине и на той самой трассе, где он на прошлой неделе попал в жуткую аварию. Что случилось тогда?
- Авария произошла из-за нелепой случайности, я бы даже сказал - глупости. У меня прохудилась выхлопная труба, теплый воздух начал попадать на элементы задней подвески, нагрел ее и она не выдержала - вот так объясняется моя авария. Я мог продолжить тесты на машине Вурца, но после третьей аварии за неделю решил все-таки сделать паузу.
Кстати, о Вурце. Похоже, он выглядит убедительнее вас - и это совсем не хорошо для вашей репутации, не так ли? - Конечно, я знаком с газетными статьями, где взахлеб пишут о том, как я плох на его фоне, но пока что стараюсь не придавать этому значения. Алекс очень хороший гонщик, в прошлом году он смотрелся ничуть не хуже Алези, был на подиуме, он серьезный профессионал. Но я не боюсь никого, даже Шумахера.
Ваш болид получил к этому этапу доработанные подвески, передние и задние - инженеры уверяют, что они лучше берегут резину, уменьшая ее износ. Что вы ждете от испанского этапа? - Мне хочется думать, что наш чемпионат начнется именно тут. На тестах поведение обновленной машины было очень хорошим - если не считать аварии, естественно. Мы знаем, что McLaren просто невероятно быстр, по мне, они уже выиграли этот чемпионат, но определенно, мы бы хотели бросить вызов второй силе - Ferrari. Выиграть гонку-другую в этом году было бы замечательными результатом - но если я просто буду приезжать на подиум, это будет замечательно!
Пятый этап, Испания, Барселона, 08-10 мая 1998 года
Начало сезона вышло для Физико не очень-то убедительным - отчасти из-за затянувшейся адаптации к новой команде, новым правилам и новой резине, но и сам Джанкарло совершил немало ошибок, дав повод жадной до крови итальянской прессе (еще буквально вчера превозносившей его до немыслимых высот) выпустить немало критических стрел в свой адрес. Местами критика действительно была справедливой, однако надо отдать должное и силе характера Физикеллы, его несгибаемой воле - целая серия аварий не сломала его, и не отбила желания гоняться, и Физи приехал в Барселону решительно настроенным выдать хороший результат и напомнить о себе в позитивном духе - пока что все аплодисменты и похвалы внутри команды доставались его партнеру, уже трижды опередившему Физико в квалификациях, и успевшему набрать шесть очков.
До своей аварии на тестах тут же 29 апреля Физи успел проехать лишь 25 кругов, так что потренироваться вдоволь накануне гран-при удалось лишь Вурцу, не попавшему ни в какие передряги и без проблем отработавшему всю намеченную программу. Впрочем, это не помешало Физико выглядеть увереннее своего партнера - местная трасса прекрасно знакома всем пилотам и без всяких тренировок. В пятницу пилоты Benetton работали на гонку и не стремились показать высокий результат, однако уже субботняя тренировка высветила их истинный потенциал - Физи был единственным, кто уступил гонщикам McLaren менее полутора секунд на круге. Шины Bridgestone отлично работали на барселонском кольце, что подтверждалось не только отличными секундами McLaren и Benetton, но и уверенными выступлениями Stewart Баррикелло (в итоге в гонке бразилец даже привез первые очки в сезоне своей команде).
Теперь оставалось конвертировать этот потенциал в хорошие позиции на финише - и больше всех проблем тут могла доставить Ferrari, чьи пилоты, несмотря на явные недостатки резины Goodyear, наслаждались преимуществами нового аэропакета, с впервые примененной на алых болидах новинкой в виде выхлопных труб, выведенных наверх (такая конструкция позволяла "очистить" поток воздуха в жизненно важной зоне заднего диффузора). К слову, в Benetton или Williams и рады были бы установить такую новинку и на свои машины - да вот только с прошлогодними двигателями Renault смысла в этом совершенно не было, не переделаешь же всю систему выхлопа. Так что в Benetton нечто подобное появилось лишь много позже, в 2001 году... Так или иначе, скорости гонщикам команды пока хватало, чтобы бороться и с обновленной Ferrari - в квалификации и Физико, и Вурц выглядели предпочтительнее своих оппонентов, но под конец сессии признанный мастер финальных попыток Михаэль Шумахер оттеснил-таки итальянца на четвертое место.
Однако Джанкарло смог отыграться на старте, лучше среагировав на стартовый светофор - Михаэль тоже был неплох, но его Ferrari разгонялась чуть медленнее. Правда, Ирвайн за их спиной стартовал еще лучше, и на подходе к первому повороту поравнялся с Физикеллой, заняв внешнюю траекторию. Ситуация один в один сложилась схожей с той, что мы видели в Барселоне в 2007 году, между Массой и Алонсо, однако тут пилоты разъехались куда чище - Джанкарло вполне мог попробовать вытолкнуть Ирвайна в гравий, не рискуя оказаться там самому, но проявил "фэйр-плэй" и пропустил ирландца. Обратим внимание на эту деталь...
Ирвайн, может, и хотел бы провести свою собственную гонку, уехать вперед и финишировать на подиуме, никому не мешая, однако жесткие напутствия Жана Тодта забыть, видимо, трудно. А они заключались в том, что коли уж McLaren недосягаем, то надо сконцентрироваться на задаче-минимум - то есть обеспечить как можно более высокое (в идеале - третье) место Михаэлю. Настырные пилоты Benetton мешали этому, особенно Физико, опередивший Шумахера на старте.
Джанкарло, в свою очередь, прекрасно понимал, что Ирвайна надо проходить - однако попытки атаки решил отложить до пит-стопов, надеясь опередить ирландца там. Однако это не вышло, так как в Ferrari зазвали своего пилота на том же круге. Выехав с пит-лейн, Джанкарло вновь уткнулся в корму Ferrari, а спустя пару кругов еще одна такая машина снова выскочила с пит-лейн прямо перед ним - это на дозаправке побывал Михаэль Шумахер (кстати, покидая пит-лейн, Михаэль так спешил, что превысил скорость на пит-лейн и заработал чуть позже 10-секундный штраф).
Понимая, что упускает не только третье, но и четвертое место, Физико идет в решительную атаку на Ирвайна, и опережает того на стартовой прямой. Обе машины входят в первый поворот, Джанкарло на пол-корпуса впереди - ситуация, зеркальная той, что была на первом круге, однако Ирвайн повел себя совершенно иначе - на торможении он блокировал свою резину (дым из-под колес на фото ясно говорит о том, кто именно опоздал с торможением), и начавшую неконтролируемое движение Ferrari бросило в заднее колесо уже практически прошедшего вираж Benetton. Обе машины вылетели с трассы и зарылись глубоко в гравий. Расстроенный Физико в сердцах выскочил из болида и накинулся с гневной речью на Ирвайна, и судя по жестам, речь как раз шла о той ситуации на первом круге, когда Физи поступил корректно по отношению к нему, но тщетно рассчитывал на то же самое от Эдди.
Но несмотря на всю прозрачность ситуации, судьи вынесли свой вердикт, признав виновным почему-то итальянского пилота - тому впоследствии пришлось внести в кассу FIA 7.500 долларов. Возможно, это просто было наказанием за собственную "словесную расправу", которую решил учинить Джанкарло циничному ирландцу - официальные лица FIA очень не любят подобные публичные выходки. "Черная серия" продолжилась, а характер Физико прошел очередное испытание на твердость.
Комментарии:
Гонка: - Я очень разочарован. Я уже прошел Ирвайна, и он должен был пропустить меня, но он не сделал этого, и мы столкнулись. В начале гонки была точно такая же ситуация, только местами наоборот, и я пропустил его, так как знал, что если не уступлю, это завершится столкновением.
Машиной было трудновато управлять, после нескольких кругов дебюта появились недостаточная и избыточная поворачиваемость, но в целом я был нацелен на третье место и занял бы его, если бы не Эдди.
Суббота: - Фантастика! Думаю, мы очень хорошо поработали. Моей целью было попасть в шестерку, я четвертый, думаю, я могу быть счастливым. Я очень доволен своей машиной, надеюсь, завтра мы сможем быть на подиуме.
Пятница: - Сегодня мы работали над гоночной настройкой с полными баками. Машина нервно себя ведет, нам надо будет что-то предпринять. Думаю, мы найдем причину того, почему задняя часть машины ведет себя столь непредсказуемо. Трасса подходит нам, но пока что мы не можем реализовать свой потенциал на ней.
Статистика:
Тесты:
Херес, Испания, 11-15 мая 1998 года
В Хересе Benetton провела интенсивную тестовую программу - ее начал еще в понедельник Йос Ферстаппен, решивший потестироваться за рулем Benetton в отсутствие иной пилотажной практики (по слухам, удовольствие это обошлось голландцу в 750 тысяч долларов), правда, в первый день поломка коробки передач несколько подорвала программу Ферстаппена. Во вторник к нему присоединился и Физикелла, однако дождь помешал провести полноценный тестовый день, в среду трасса и вовсе по каким-то причинам была не готова к проведению тестов, и работа возобновилась лишь в четверг. Физико искал настройки для гонки в Монако, и опробовал новую, с измененной геометрией, подвеску.
