Будем знакомы: Virgin Racing

<< Назад | 15.02.2010 15:45 | Просмотров: 3747 | Комментариев: 0

В течение последнего месяца перед началом 61го Чемпионата FIA по автогонкам в классе «Формула 1» мы будем знакомиться с новыми участниками, которые получили право выйти на старт Гран При Бахрейна 2010 года. 

В июне прошлого года FIA опубликовава список участников Формулы 1 на 2010 год, а 15 сентября к ним добавилась заводская команда Lotus. Среди четырёх новых имён наибольший интерес – и волну жёсткой критики – вызывала неизвестная широким кругам болельщиков команда Manor GP. Прошло полгода, и «тёмная лошадка», которая теперь называется Virgin Racing, вывела свой болид на тестовые заезды в Сильверстоуне и Хересе. И среди абсолютных дебютантов сезона-2010 сделала это первой!

Давайте познакомимся с людьми, которые дали Virgin Racing жизнь и техническое воплощение. Слово команде...

Джон Бут (John Booth), руководитель команды

Мясник, который стал гонщиком… Путь Джона Бута к управлению командой Формулы 1 был сюрреалистичным.

К 15 годам будущее Бута было определено – мясная лавка отца, располагавшаяся недалеко от Шеффилда. Однако поездка в Сильверстоун в 1977 году решительным образом изменила путь, по которому развивалась его карьера. «Одного взгляда на эти машины Формулы Ford, впятером в ряду входящие в поворот Woodcote, было достаточно, чтобы автоспорт стал моей страстью». 

Вскоре Джон уже отшлифовывал гоночные треки северной Англии в Формуле Ford. Всего два года спустя он выиграл свою первую гонку в Оултон-парке и вошёл в число «крутых» парней: «Айртон был очевидно намного быстрее меня, но однажды в Донингтоне я квалифицировался всего в трёх сотых позади него. На старте гонки я стоял в первом ряду рядом с легендой собственной персоной!» 

Бут сложил на полку свои гоночные перчатки в 1989 году, но дух скорости не покинул его и толкал под руку. Что же делать со всем этим адреналином?

Следующим вызовом стало владение командой, и в 1990-м Manor Motorsport дебютировал в Формуле Renault. Результат не заставил себя ждать: три победы в первом сезоне, чемпионство в 1991, 1994 и 1997 годах.

Когда команда переключилась на Формулу 3 в 1999-м, они выиграли чемпионский титул с первой попытки.

Если ты берёшь титул, то стараешься привлекать к себе лучших гонщиков. В Manor Motorsport так и поступили. Будущие чемпионы F1 Кими Райкконен и Льюис Хэмилтон были среди выдающихся талантов своего времени, которые прошли школу совершенства Джона Бута.

Manor Motorsport стала одной из лучших команд в британском и международном автоспорте. Но к Формуле 1 у Бута не было какого-либо стремления: «Как я мог? Это было настолько недостижимо!» Затем, в начале 2009-го FIA, управляющий орган Формулы 1, эффективно применила мясницкий тесак к имевшемуся уровню расходов команд и представила меры по сокращению расходов, которые и открыли двери четырём новым участникам соревнования.

Опуская эту долгую и волнующую историю, скажем, что Manor Motorsport объединилась с компанией Wirth Research и образовала команду Manor Grand Prix. Непритязательный выходец из Йоркшира стал гордым владельцем команды-участника Формулы 1. «Я был на гоночном брифинге с нашими парнями из Manor, когда мне позвонили. Все были просто ошеломлены! Это был невероятный и очень эмоциональный момент – тот, который я никогда не забуду». 

С тех пор нога Бута по полной давит педаль газа на базе команды в Диннингтоне, что в Южном Йоркшире, постоянно расширяя и инфраструктуру, и персонал.

В 2010 году дело Джона, которое он в шутку называет «lean, mean, 45-man racing machine», станет глобальным.

События

1954: Родился в Ротереме, Йоркшир, север Англии

1977: Открыл для себя автоспорт на гонке «6 часов Коссета» (этап Мирового чемпионата спорткаров 1977 года)

1980: Первая победа в гонке – на трассе «Оултон-парк», Формула Ford

1990: Гонщик становится боссом: основал Manor Motorsport и вступил в Чемпионат Формулы Renault

1999: Перешёл в Формулу 3 и выиграл чемпионат в дебютном сезоне

2004: Вступил в Евросерию F3

2009: Подтверждён одним из четырёх новых участников Формулы 1

Следующее событие: 14 марта 2010 года сказка станет былью, когда команда Джона Бута займёт позицию на стартовой решётке в Бахрейне

Ник Уирт (Nick Wirth), технический директор 

Ник Уирт был трудным ребёнком. Когда конструктор Лего наскучил, он начал строить ракету с топливом на гербицидах (препаратах для уничтожения растительности) и сахаре. Этот взрывоопасный эпизод показал прозорливость ума человека, который сейчас возглавляет технический отдел Virgin Racing.

Ник окончил Университетский колледж Лондона с почётной степенью Первого класса в машиностроении. Его квалификационная работа была посвящена исследованиям воздушных потоков в двигателях и была удостоена награды Института машиностроения. В возрасте 21 года Ник был неудержим и стал самым молодым членом Института машиностроения, а заодно и был избран в члены Королевской инженерной академии.

Первый наскок Уирта на Формулу 1 был с командой Leyton House, в которой только начинали восходить такие звёзды, как Эдриан Ньюи. К 1989-му Уирт был готов идти своей дорогой и основал компанию Simtek Research. Четыре года спустя появилась на свет команда Simtek Grand Prix, в которой Ник заработал первый опыт выживания в суровой среде управляющих командами Формулы 1. Это был сложный опыт, но именно он сделал Ника сильнее для сегодняшнего дня.

Уирт присоединился к Benetton в качестве главного конструктора в 1996 году. В его бытность на этой позиции команда дважды брала бронзу в Кубке конструкторов, а также множество подиумов и очков. Но Ник сравнивает это время, как следовавшую за ним эпоху в спорте, с битвой между Boeing и Airbus – огромные команды со множеством подразделений и персоналом под 1000 человек сражались за превосходство над всеми. Ник описывает нотки разочарования от тех дней: «Будучи частью автоспортивного бизнеса, я мог чётко видеть масштабы ужасающей траты денег, происходившей тогда в F1, когда команды тратили по миллиону фунтов стерлингов на одно колесо. Безумие…»

Покинув Benetton в 1999 году, Ник Уирт ждал, пока мир изменится, и основал RoboScience – команду, создавшую Робо-пса. Это первая электронно-механическая собака, которая могла принимать электронную почту, реагировать на голосовые команды и играть в футбол!

В 2003 году Honda Performance Development (технический операционный центр для высокопроизводительных гоночных программ Honda) обратилась к Нику и его новому начинанию, компании Wirth Research, с вопросом разработки машин для серии Indy Car. Эти машины, шасси Dallara с двигателями Honda, заработали четвёртое место в дебютном сезоне, трижды выигрывали в 2004 году и полностью сорвали банк в 2005-м.

Следующей была категория LMP2 Американской серии Ле-Ман. Машина Acura ARX, которую Уирт разработал для Honda Performance Development, выиграла первую гонку чемпионата 2007 года, которая прошла в Себринге. Acura для LMP2 образца 2008 года была основательно улучшена, и Лонг Бич стал свидетелем первой победы этой полностью цифровой новинки. Для всех разработок в 2008 году продувка в аэродинамической трубе была заменена на компьютерное моделирование на основе вычислительной гидродинамики, и гонщики испытывали машины перед гонками на специальных симуляторах. В течение всего сезона ALMS Ник и его цифровая Acura развивали успех, кульминацией которого стала фантастическая битва за чемпионство. Машины Acura выиграли большее количество поул-позиций и гонок, но итоговая победа с перевесом всего в 1 очко досталась Porsche.

Honda Performance Development и Acura решили в 2009 году вступить в класс LMP1, высшую гоночную категорию для спорткаров. Вызов был такой: имея менее мощный бензиновый мотор, обыграть дизели от Audi и Peugeot. Эта среда, в которую вовлечены технологии высочайшего уровня, стала доказательством права на жизнь цифровых процессов разработки, которые Ник Уирт использовал в болиде Virgin Racing для Формулы 1. Полностью новая Acura LMP1 была спроектирована, построена и испытана цифровыми методами, а затем, обойдя мощные дизели, заработала сенсационный поул на открытии сезона в Себринге. В 2009 году в Wirth Research отведали сладкий вкус победы, когда Acura разбила всех конкурентов и в LMP1, и в LMP2, с рекордным числом поул-позиций, подиумов и побед – первый производитель, который достиг подобного в обоих классах одновременно!

Наконец, в 2009 году мир изменился, и инициативы по сокращению бюджетов команд Формулы 1 натолкнули Ника на мысль: «Формула 1 в ограниченных ресурсах? Добро пожаловать в мой мир!» Он объединился с Джоном Бутом из Manor Motorsport, и они стали одной из четырёх новых команд, допущенных в Чемпионат-2010. Их первая ласточка в Формуле 1, болид Virgin Cosworth, полностью вскормлена в цифровом гнёздышке Ника Уирта, который получил прозвище CFDynamo.

События 

1966: Родился в Лондоне

1987: Окончил Университетский колледж Лондона с почётной степенью Первого класса в машиностроении. Выиграл награду Института машиностроения. Стал самым молодым членом Института машиностроения.

1989: Учредил компанию Simtek Research

1993: Simtek Grand Prix основана как родственная компания к Simtek Research. Тяжёлый опыт управления командой Формулы 1. Команда закрыта в 1995 году.

1996: Вернулся в качестве главного конструктора команды Benetton Formula

1999: Покинул Benetton и основал компанию RoboScience, создал Робо-пса RS-01

2003: Учредил компанию Wirth Research и объединился с Honda Performance Development с целью создания машины для Indy Racing League

2007: Вступил в Американскую серию Ле-Ман, класс LMP2, с маркой Acura, принадлежащей Honda

2008: Выиграл в ALMS больше поул-позиций и гонок, чем чемпионская машина Porsche RS Spyder. Получил Британскую Королевскую награду для предпринимателей в сфере экспорта

2009: Установил новый стандарт, войдя в класс LMP1 с полностью цифровым проектом. Вернулся в Формулу 1 в поисках окончательного вызова

2010: Дебютировала первая на 100% цифровая машина Формулы 1

Грэм Лоудон (Graeme Lowdon), исполнительный директор

Уроженец Корбриджа, что в Нортумберленде, Лоудон унаследовал любовь ко всему самодвижущемуся от отца, который собрал интересную коллекцию машин, а также библиотеку брошюр и рекламных проспектов практически всех моделей автомобилей, которые только можно вспомнить.

Следуя традициям инженерного образования и получив степени бакалавра и магистра машиностроения в Университете Шеффилда, Грэм завершил его со степенью MBA в Ньюкасле.

Изначально работая в сфере энергетики на севере Англии, а затем в Сингапуре, был в начале 90х годов переманен компанией ABB, чтобы стать частью команды международного продвижения их отдела энергетики. Обнаружив, что один из потенциальных клиентов имел команду в американском чемпионате IndyCar, Грэм Лоудон использовал узнаваемость его торговой марки и помог заключить спонсорский контракт с этой командой. Это перенесло его в гонки в Америке и Австралии, позволило работать с новым кругом клиентов и видеть изнутри, как функционирует профессиональный гоночный коллектив.

Вернувшись в Великобританию в 1996 году, Лоудон учредил компанию под названием Industry On-line, предоставлявшую онлайновые торговые платформы для промышленности, а также стал соучредителем Eiger Racing, команды Формулы Renault.

Сотрудничая с венчурными финансистами из компании «3i», Грэм развил Industry On-Line в инновационную компанию Just2Clicks (J2C). J2C впоследствии укрепилась на бирже Alternative Investment. Тем временем, Eiger Racing прогрессировала в успешную команду с некоторым количеством побед в своём классе. По ходу дел Лоудон познакомился с Virgin и Ричардом Брэнсоном, помогая им налаживать контакты на одном из мероприятий на северо-востоке Англии.

После многих лет борьбы против Manor Motorsport, Грэм присоединился к Manor в конце 2000 года, заняв одну из неуправляющих коммерческих должностей. Покинув и J2C, и Eiger Racing, Лоудон в 2002 году стал соучредителем Nomad Digital.

Nomad Digital в настоящий момент является крупнейшим в мире поставщиком услуг по передаче данных в транспортной сфере, специализируясь на обеспечении сервиса WiFi в поездах. По сути, Virgin Trains является одним из клиентов Лоудона!

В начале 2009 года Грэм обдумывал перспективы продвинуть Manor Motorsport в более конкурентные серии, когда открылось, что такой серией может стать Формула 1. На встрече с Ником Уиртом было решено, что возможности Manor в управлении гоночной командой могут быть объединены с подходом Wirth Research к созданию успешных высокотехнологичных гоночных машин для различных клиентов. Соединение коммерческих талантов Грэма и связей с Virgin посеяло семена того, что выросло в Virgin Racing.

В марте 2009 года был уплачен депозит для сотрудничества с Cosworth, и в мае заявка на участие в Формуле 1 от кандидата под названием Manor Grand Prix был успешно зарегистрирована, а в дальнейшем одобрена FIA.

Презентация команды Virgin Racing состоялась 15 декабря 2009 года. 3 февраля 2010 года болид VR-01 был представлен прессе, на следующий день прошел первые тестовые круги на автодроме в Сильверстоуне, а с 10 по 13 февраля дебютировал на тестах в Хересе.

Возможно, мы имеем дело с командой-однодневкой, которая полагается на сомнительные технологии, громкие промо-акции, но проваливает первые же тесты. В этом контексте нужно вспомнить, что декларированное ещё Максом Мосли сокращение бюджетов в Формуле 1 пока не завершено, да и у кого первый блин выходил не комом…

А может, перед нами сплав гоночного коллектива, который побеждал везде, где участвовал, инженера, набравшегося опыта, технологий и побед со времён своих первых попыток в Формуле 1, и коммерческого бренда, известность которого достигает буквально космических масштабов?

Следующие тесты Формулы 1 пройдут в испанском Хересе с 17 по 20 февраля. На них к Virgin Racing и остальным участникам Чемпионата-2010 присоединится ещё один новичок – британско-малайзийская команда Lotus Racing.

Подготовил Роман Плотников, F1Life.ru 

Я тоже хочу сказать

[Закрытый блок] Для зарегистрированных пользователей       RuTube YouTube

Расширенная форма

Если зарегистрированы	Код на картинке:
	Обновить