Хронограф: в этот день, 17-го августа...

<< Назад | 17.08.2012 23:23 | Просмотров: 5895 | Комментариев: 2

В Рио-де-Жанейро родился Нельсон Сотомайор - более известный как трехкратный чемпион мира в Ф-1 Нельсон Пике. Нельсон был младшим ребенком в семье бразильского политика Эстасио Гонсалвеса Сотомайора, у него есть два старших брата, Алексис и Джеральдо, а также сестра Дженуза. В 1960-м году семья переехала в новую столицу страны, Бразилиа, и спустя пару лет его отец, мечтавший видеть Нельсона великим теннисистом, отправил его на обучение в теннисную школу в американской Атланте. Нельсон показал себя хорошим игроком, и за годы пребывания в США неплохо выучил английский язык и быстро повзрослел. Но в итоге теннис ему наскучил - автогонки нравились молодому бразильскому парню куда больше, и в возрасте 14 лет, уже вернувшись в Бразилию, занялся картингом, но для этого взял девичью фамилию своей матери, чтобы не скомпрометировать политическую карьеру отца. Ну а теннисные мотивы сохранились только в раскраске шлема Нельсона - она стилизована под теннисный мяч, и его сын Нельсиньо перенял ее у своего отца.

В 1971-м и 1972-м Нельсон становился чемпионом Бразилии по картингу, после чего на время... прервал свою карьеру, устроившись работать в автомастерскую, чтобы заработать денег на продолжение карьеры. В 1976-м он вернулся и выиграл местный чемпионат Formula Super Vee, после чего по совету своего земляка Эмерсона Фиттипальди отправился покорять Европу. В 1977-м он дебютировал в европейской Ф-3 и сразу же занял третье место в чемпионате, одержав две победы в сезоне. В следующем году он поднялся на первое место, но в чемпионате британской Ф-3, попутно побив рекорд Джеки Стюарта по количеству побед за сезон в серии.
В том же году Пике дебютировал в Ф-1 - в Хоккенхайме его пригласила команда Shadow, и он впечатлил уже в дебюте, прорвавшись до 12-го места к моменту, когда у него отказал двигатель.

Следующие три гонки он провел уже в составе BS Fabrications, использовавшей устаревшие болиды McLaren M23. Девятое место в Монце стало еще одним заметным результатом, и на последний этап сезона его пригласил к себе не кто иной как Берни Экклстоун, ради бразильца даже выставивший третью машину. Пике не подвел и в награду получил контракт на следующий год, в котором его напарником стал Ники Лауда. Нельсон продолжил расти - машина у Brabham оказалась далеко не идеальной, но он набрал свои первые очки в Зандвоорте, финишировав четвертым, а под конец сезона добился права стартовать с первого ряда в США, где попутно показал и лучший круг в гонке. Лауда покинул команду, и в 1980-м Пике внезапно оказался лидером Brabham. И раскрылся в полной мере - он начал год со второго места в Аргентине, а после победы в Лонг-Биче даже возглавил чемпионат. Под конец года последовали еще две победы, и с 54 очками Нельсон стал вице-чемпионом, ибо в последних двух гонках он сошел, и уступил титул Алану Джонсу.

В 1981-м его ждала дуэль не только с Джонсом, но и с Карлосом Ройтеманном, и хотя в Аргентине и Сан-Марино Пике выиграл, фаворитом в чемпионской гонке почти весь сезон был Ройтеманн. Перед последней гонкой у аргентинца было лишь одно очко преимущества, но он неудачно провел ее из-за проблем с покрышками, и, несмотря на поул, финишировал только восьмым. Пике тоже пришлось тяжело - после финиша он еще минут десять лежал в машине, не в силах выбраться из нее, из-за жуткой усталости. Тем не менее, страдания были вознаграждены чемпионским титулом - он закончил гонку пятым, и это гарантировало ему успех.

Нельсон был быстр в 1982-м, но его подвели сложности Brabham с моторами BMW и общая ненадежность машины. В Детройте он даже не сумел пройти квалификацию из-за поломки мотора, а в Германии сошел после столкновения с чилийцем Элизео Салазаром, закончившегося кикбоксингом на обочине. Набрав 20 очков, он занял только 11-е место в чемпионате.
Пике и Brabham отыгрались в 1983-м, успешно применяя подзабытую уже в Ф-1 тактику дозаправок. Весь сезон прошел в напряженной борьбе с Аленом Простом, который, как и Ройтеманн двумя годами ранее, лидировал большую часть сезона, но под конец проиграл титул. Второе чемпионство Нельсона стало первой победой турбомотора в чемпионате мира - за один год BMW превратился из капризного ломающегося агрегата в послушного зверя.

И вновь повторилась история 1982-го года - Пике был быстр в 1984-м, взяв девять поулов из 16-ти, но шансы на титул растерял еще после первых гонок чемпионата - впервые финишировать он сумел лишь на седьмом этапе, в Канаде, и сразу же одержал победу, за ней еще одну, в Детройте, но потом снова провалился, и занял в чемпионате только пятое место.

К сожалению, в следующем году ситуация не улучшилась - проблемы Brabham нарастали как снежный ком, в первых пяти гонках Нельсон ни разу не смог добраться до финиша, но все же не остался без побед и в этом году - он выиграл гонку в Поль-Рикаре. А в конце лета, в августе, объявил о том, что переходит в Williams. Ему делал приглашение и Рон Деннис, но свободолюбивый бразилец отказал шефу McLaren, сочтя его условия слишком жесткими:

"Я не хотел лизать Деннису задницу только потому что у него лучшая машина, и тратить время на всяких спонсорских мероприятиях на разговоры с ничего не смыслящими в гонках людьми".

Пике предпочел Williams, где получил неплохой контракт, и Найджела Мэнселла в напарники. Именно в этот момент его звезда начала постепенно закатываться - Найджел выступал получше Нельсона, но англичанину фатально не везло, и в 1987-м Нельсону буквально свалился в руки титул, когда Мэнселл получил травму и пропустил две последние гонки.

Разговорчивый и не лишенный харизмы, Пике в составе Williams имел важное преимущество - он нравился механикам и инженерам куда больше капризного и вечно недовольного Мэнселла

 

Это была лебединая песня не только альянса Williams-Honda, но и самого Нельсона - ибо переход в Lotus в 1988-м оказался гиблой затеей.

В первый сезон ему еще удалось "отхватить" пару-тройку подиумов, но в следующем году дела пошли еще хуже, подиумов уже не было, а в Спа он даже не сумел пройти квалификацию. поэтому в конце года Нельсон бежал из Lotus куда глаза глядят - и нашел себе неплохое пристанище в Benetton, которая стала его последней командой.

В 1990-м он финишировал в очках в 12 гонках из шестнадцати, и занял третье место в чемпионате мира, что стало безусловным успехом, но в 1991-м дела пошли несколько хуже, главным образом из-за того, что усилились конкуренты. Тем не менее, он изредка попадал на подиум, а в Канаде даже выиграл гонку, после того, как лидеров постигла буквально эпидемия проблем. Но с приходом в команду в конце того года перспективного новичка Михаэля Шумахера, быстро заткнувшего за пояс трехкратного чемпиона мира, Нельсон решил, что его время в Ф-1 подошло к концу, и в возрасте 39 лет покинул Ф-1.

После того, как Шумахер без видимых усилий "уделал" Пике в конце 1991-го года, Нельсон распрощался с Ф-1

 

Его привлекали американские гонки, и он решил выступить в Инди-500 1992-го года, подписав контракт с Team Menard. В тренировке к гонке Пике попал в аварию, потеряв контроль над машиной после наезда на какой-то обломок на трассе. Получив достаточно тяжелые повреждения стопы и колена, Нельсон был вынужден воздержаться от участия в гонке.

 

Он вернулся в Индианаполис спустя год, но сошел из-за сгоревшего мотора после всего лишь 38-ми кругов гонки.
У Нельсона был шанс вернуться в Ф-1 в 1994-м, когда его приглашал в чемпионат Берни Экклстоун, отчаянно нуждавшийся в звездах, которые могли бы подогреть интерес к чемпионату после гибели Айртона Сенны. Но Пике отказался, рассудив, что только усугубит свою репутацию - тягаться с молодежью он уже не мог и подавно. Вместо этого он переключился на автомобили категории GT, где в последующие годы время от времени добивался успехов  так, в 1995-м он за рулем BMW 320i финишировал вторым в гонке "24 часа Спа".

В 1996-м он закончил 8-м "24 часа Ле-Мана", но уже за рулем McLaren GTR. А в 1998-м удивил, приняв участие в этапе южноамериканской Ф-3 на этапе у себя в столице Бразилии - за рулем Dallara F394 он закончил гонку десятым.
Параллельно Нельсон занимался бизнесом. Он основал в 1994-м компанию Autotrac, которая предоставляет услуги GPS-мониторинга для грузового транспорта в Бразилии, что было весьма актуальным делом, учитывая размеры и особенности страны. В данной области Нельсон оказался пионером - и, несложно догадаться, его дело принесло ему успех. В 2000-м году он основал команду Piquet Sports, чтобы продвигать карьеру своего сына, Нельсиньо Пике. В том же году он был принят в международный "Зал Славы автоспорта".

Нельсона никто не считает величайшим бразильским гонщиком, но он был по-настоящему исключительным и сильным характером. Да, ему не хватало одержимости и фанатичности Сенны, но это потому что он не жил одними гонками - любитель женщин, яхт и красивой жизни, Нельсон понимал, что все это надо брать здесь и сейчас.

Именно поэтому он всегда старался обеспечить себе как можно более выгодные в денежном отношении контракты, и создавать себе эпатажный образ. Когда его автогоночная звезда начала закатываться, он, чтобы напоминать о себе, прибег к испытанному средству - скандальным заявлениям. Газетчики охотно подставляли ему свои микрофоны, и Пике с удовольствием обливал грязью своих соперников - Проста он обвинял в супружеских изменах, Сенну в гомосексуализме, а жену своего заклятого соперника Мэнселла, ничуть не стесняясь, называл "уродиной". Газетчики, только что с восторгом слушавшие Пике, на следующий день набрасывались уже на него, обвиняя в грязных интригах. Нельсону только это и надо было - его имя не сходило с газетных полос.

Спустя всего лишь неделю после венгерского этапа команды собрались на этап в соседней Австрии, и квалификация преподнесла приятный сюрприз - пилоты Benetton-BMW выиграли квалификацию, причем лидер команды Герхард Бергер уступил поул своему напарнику Тео Фаби.

Скоростные качества двигателей BMW подчеркнуло и четвертое место Риккардо Патрезе, который выступал за рулем Brabham-BMW. Он пропустил вперед Кеке Росберга, но обыграл Алена Проста, а главные претенденты на титул, Найджел Мэнселл и Нельсон Пике, очутились лишь на шестом и седьмом местах.
Бергер вышел в лидеры на старте, Прост вырвался на третье место, а у Патрезе сразу же начались проблемы с двигателем, и ко второму кругу его уже не было в гонке.

Вскоре та же участь постигла и стартовавшего восьмым Сенну. Фаби на 17-м круге вернул себе лидерство, но буквально сразу же, на этом же круге, сошел - его подвел двигатель. А вскоре начались и проблемы у Бергера, который был вынужден остановиться в боксах для их решения. Там же побывал и Прост, но француз просто сменил резину. Чуть позже остановился и вышедший в лидеры Мэнселл, вернув лидерство Просту, а Пике тем временем покинул гонку из-за сгоревшего мотора. Мэнселла ждала схожая участь спустя всего лишь три круга - у него отказал привод.

В результате всех этих событий Прост обнаружил себя на лидирующей позиции, с комфортным отрывом от пары пилотов Ferrari, а оставшиеся очки разыграли аутсайдеры - Алан Джонс и Патрик Тамбэ набрали пять очков (для Патрика это был последний результативный финиш в карьере, в то время как Джонс добыл еще одно очко в Монце), а очко за шестое место досталось Кристиану Даннеру - оно стало первым в его карьере.




Команда Williams объявила о том, что сдает Дженсона Баттона "в аренду" команде Benetton на следующие два года, так как ей было необходимо найти место для восходящей колумбийской звезды Хуана-Пабло Монтои. По слухам, Флавио Бриаторе, пригласивший Баттона вместо проваливавшегося Вурца, хотел выкупить целиком контракт Дженсона, предлагая за это 45 миллионов долларов, но Фрэнк Уильямс отказался.
Баттон в Williams так и не вернулся - проваленный 2001-й сезон сильно подмочил его репутацию, и ему потребовалось несколько лет, чтобы оправиться и вновь стать привлекательной фигурой на трансферном рынке.

Теги: Нельсон Пике, 1986, Дженсон Баттон

---