История легендарной команды Lotus

<< Назад | 18.09.2009 13:07 | Просмотров: 4392 | Комментариев: 1

В чемпионате-2010 мы, скорее всего, увидим в Формуле 1 появление четырех новых команд. Если команды Manor Grand Prix, Team US и Campos Meta можно смело называть новичками «королевских гонок», то Lotus – наоборот, это имя давным-давно заработало себе репутацию в Формуле 1 и не нуждается в дополнительном представлении. Отметим только, что на этот раз владельцами команды будут правительство Малайзии и консорциум малазийских предпринимателей.

Впервые за 15 лет легендарный бренд снова выйдет на трассу Формулы 1. Неизвестно пока, каких результатов стоит ждать в следующем году, но за плечами Lotus богатое прошлое. Семь чемпионских титулов, 79 побед в гонках и 107 поулов, эти показатели до сих пор позволяют Lotus входить в число самых успешных команд за историю «королевских гонок». А ее пилоты – Джим Кларк, Грэхем Хилл или Айртон Сенна могли бы прославить не одну конюшню.

Команда Lotus была образована почти 6 десятилетий назад англичанином Колином Чепменом при финансовой поддержке своей невесты Хэзел. В 1952 году Lotus Engineering Company начала производство легких спортивных автомобилей. Пять лет спустя фирма создала свой первый автомобиль, рассчитанный только на одного пилота – им стал Type 12, предназначенный для выступлений в Формуле 2. После того, как эта машина победила в гонке в Сильверстоуне, Чепмен решил испытать судьбу в Формуле 1.

Оснащенный наиболее мощным на то время двигателем Coventry Climax объемом 2,2 литра, болид Type 12 дебютировал в Гран-При Монако в чемпионате-1958, дата дебюта – 18 мая – навсегда вошла в историю. За рулем Type 12 были Грэхем Хилл и Клифф Аллисон. По окончанию сезона-1958 (набрав по его итогам три очка) команда Lotus представила свой новый болид – Type 16, которому предстояло выйти на старт в чемпионате-1959. Новая модель была более мощная, но чрезвычайно ненадежная, поэтому ей в том году удалось набрать всего на 2 очка больше, чем у предшественника.

В сезоне-1960 Чепмен представил инновационный болид Lotus 18. И хотя Стирлинг Мосс одержал первую победу за рулем этого болида в Монако, но тогда это был триумф независимой команды Роба Уолкера. Конюшне Lotus пришлось ждать настоящего успеха до Гран-При США в сезоне-1961, до победы Иннеса Айрленда. Но настоящий триумф к Lotus пришел после прихода Джима Кларка.

За рулем болида Lotus 25 в чемпионате-1963 Кларк одержал семь побед в 10 гонках сезона и завоевал чемпионский титул. И хотя в следующем сезоне шотландцу не удалось сохранить свой чемпионский титул, он вернул его в сезоне-1965, выиграв шесть гонок. Также Джим победил в том году в гонке Indy 500. Но после перехода Формулы 1 на трехлитровые двигатели, начиная с сезона-1966, у команды Lotus начались проблемы.

Однако с помощью двигателей Ford Cosworth, созданных Кейтом Даквортом, в чемпионате-1967 Кларк выиграл четыре гонки. В сезоне-1968 все складывалось удачно, и поначалу казалось, что команда настроена вернуть себе победную поступь, но в апреле Джим Кларк погиб во время гонки Формула 2 в Германии, в Хоккенхайме. И хотя его напарник по команде Грэхем Хилл и подхватил чемпионское знамя за рулем Lotus 49, Чепмен и вся команда были, безусловно, опустошены этой потерей.

Чепмен сделал мудрый шаг и в сезоне-1970 пригласил в свою команду на место Кларка Йохана Риндта. Будучи одним из самых быстрых пилотов того времени, Йохан заставил гордиться Чепмена своим новым болидом Lotus 72. Команда уверенно шла к своему третьему чемпионскому титулу, как снова произошло несчастье – во время свободных заездов в Монце австриец погиб. Йохан был удостоен чемпионского звания посмертно. Над успехами команды Lotus стал витать зловещий дух. 

Бразилец Эмерсон Фиттипальди был приглашен на замену Риндту, и он двумя сезонами позже – в 1972 году – завоевал чемпионский титул. В возрасте 25 лет Эмерсон стал самым юным на тот момент чемпионом мира (позже этот почетный рекорд был отобран по очереди Фернандо Алонсо и Льюисом Хэмилтоном). Болид также приобрел новую расцветку – черно-золотую, которая была украшена рекламой табачного спонсора John Player & Sons (подразделение Imperial Tobacco). И хотя в чемпионате-1973 команда завоевала Кубок конструкторов и стала первой конюшней, достигшей отметки в 50 побед в гонках, болид Lotus 72 стал уступать своим конкурентам, и в нескольких следующих сезонах победы были очень редки.

Возрождение команды началось с болида Lotus 78, представленного для сезона-1977. Этот болид стал первым в Формуле 1, где стали активно использоваться аэродинамические преимущества, в том числе и граунд-эффект. Однако, несмотря на то, что он был быстр, из-за невысокой надежности двигателя он смог победить только в пяти Гран-При.

Но даже при таких условиях команда знала, что она на правильном пути и продолжала улучшать свой болид. До сих пор Lotus 79 считается одним из наиболее инновационных болидов за всю историю Формулы 1. И хотя он был готов только к шестому раунду сезона-1978, его потенциал был уже очевиден, когда Марио Андретти завоевал поул и победу в Бельгии. Не удивительно, что американец и команда Lotus завоевали оба чемпионских титула в том году. Но у той победы снова получился горьковатый привкус: напарник Марио – Ронни Петерсен – был вовлечен в аварию на старте гонки в Монце. Швед был доставлен в больницу с переломами обеих ног, и поначалу, по словам врачей, Петерсон находился в тяжелом состоянии, однако его жизни ничего не угрожало. Тем не менее, ночью он скончался - причиной смерти послужили не травмы, а жировая эмболия, вызвавшая закупорку многих сосудов.

В следующем году на стартовой решетке появилось множество болидов, скопированных с Lotus 79. И как обычно бывает в таких случаях, к сожалению, оригинал уступал копиям – чемпионский титул был впервые завоеван конюшней Williams. Но команда Lotus не сдалась и продолжила свою программу разработки, представив болиды Lotus 80 и Lotus 88. Однако 80-ая модель была очень трудной в управлении, и Андретти смог только один раз добраться до финиша, в то время, как карбоновая 88-ая модель была вообще запрещена.

В 1982 году в возрасте 54 лет скоропостижно вследствие инфаркта скончался основатель команды Lotus Колин Чепмен. Команде так и не удалось оправиться от этой потери. Руководство принял на себя Питер Уорр – экс-пилот Lotus и бывший менеджер Фиттипальди – и 80-ых годах прошлого века он пытался удержать конюшню на плаву. Несмотря на то, что Элио де Анжелис за рулем болида 94T с двигателем Renault занял третье место по итогам чемпионата-1984, на его счету не было ни единой победы в гонках.

Преемник этого болида – 97T – добился более серьезных результатов, де Анжелис победил в Италии, а Айртон Сенна в Португалии и Бельгии. Но уже ничего не напоминало прежних славных дней. После третьего места в чемпионате-1986 от команды ушел многолетний спонсор John Player & Sons, вместо него появилась реклама другого табачного монстра – Camel. В сезоне-1987 были использованы новые двигатели Honda, которые позволили Сенне одержать две победы и занять третье место в личном зачете по итогам года. Сезон спустя бразилец перешел в конюшню McLaren. 

Айртона заменил другой бразилец – действующий чемпион мира Нельсон Пике, однако результаты были не утешительны. Болид Lotus 100T оказался неудачным, а в сезоне-1989 на смену двигателям Honda пришли Judd. Дальнейшие изменения не привели ни к чему хорошему, вскоре команду покинули и Пике со своим напарником Сатору Накаджимой. Казалось, что команда Lotus оглушительно катится вниз.
В конце неудачного сезона-1990 спонсор Camel разорвал свой контракт, а руководство конюшней перешло к ее бывшим сотрудникам Питеру Коллинзу и Питеру Райт. Ставка была сделана на Мику Хаккинена, которому в сезонах-1991 и -1992 иногда удавалось блеснуть, дважды заняв четвертые места. После этого стал ощущаться финансовый голод, и в 1993 году финн перешел в McLaren.

Роль лидера команды взвалил на себя британский гонщик Джонни Херберт. Хотя на его счету и было три финиша на четвертом месте, это не позволило команде подняться выше шестого места в Кубке конструкторов. На следующий год конюшня уже не вылазила из долгов, а бороться на прошлогоднем болиде было невозможно. 

Новый болид Lotus 109 увидел свет к Гран-При Италии в сезоне-1994. Херберт занял многообещающее четвертое место на стартовой решетке, однако после аварии на первом круге с Эдди Ирвайном на Jordan ему пришлось прекратить борьбу. Это была лебединая песня для великой команды, так как уже на следующий день Коллинз фактически распустил Lotus. Джонни немедленно перешел в конюшню Ligier, а сама команда была признана банкротом, а права на бренд были проданы в октябре Дэвиду Ханту – брату чемпиона мира в сезоне-1976 Джеймса Ханта.

В течение двух месяцев все работы были приостановлены, и команда Lotus окончательно прекратила свое существование. Через 15 лет начинается новая эпоха в истории бренда Lotus в «королевских гонках». Посмотрим, что удастся сделать с помощью малазийских денег опытному техническому директору Майку Гаскойну. Но возвращение в Формулу 1 легендарного имени – это уже большой шаг вперед.

Источник: f1.com
Владимир Баженов, F1Life.ru
 

Я тоже хочу сказать

[Закрытый блок] Для зарегистрированных пользователей       RuTube YouTube

Расширенная форма

Если зарегистрированы	Код на картинке:
	Обновить